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フェンネル

フェンネルは別名（ういきょう）とも呼ばれ、地中海沿岸と南ヨーロッパが原産地となっています。フェンネルは基本的に甘いものですが、ヨーロッパに自生しているものは甘味はなくわずかに苦味があります。
フェンネルの香りはスターアニスやアニスとよく似ています。その香り成分はおよそ５０％がアネトールという成分で、残り２０％がフェンコン、１０％がリモネン、あとはエストラゴール・ピネン・アニスアルデヒドも含みます。


【フェンネルの用途】
フェンネルはフローレンスフェンネル・ブロンズフェンネル・スイートフェンネルなどの種類があります。フローレンスフェンネルはイタリアで品種改良されたもので、日本でも購入することができます。

【フェンネルの作用】
和漢では嘔吐や腹痛などに処方され、漢方では鎮痛剤として利用されています。さらに西洋では民間薬として乳汁分泌を促したり、花軸には月経促進や利尿作用があるとされることから生理不順や腎疾患などの治療に用いられています。
また古くから視力回復剤として知られており、後にその効果が確認されることとなりました。

【フェンネルの調理法】
フェンネルは消化促進効果があるので、ハーブティーにして飲んだりお菓子に使用しても良いでしょう。また風味があまり強くないので、他のスパイスと違って入れすぎてしまう心配も少なくて済みます。
よく合う料理はボルシチ・スープ・カレー・ピクルスなどなど。